Suivi participatif de la ponte synchronisée du corail Porites rus en Polynésie française

En 2022, le programme TeMeUm a choisi de soutenir le micro-projet de l’association polynésienne Tama No Te Tairoto.

Ce micro-projet avait pour objectif de promouvoir le suivi participatif de la ponte synchronisée du corail Porites rus sur l’ensemble de la Polynésie française pour mieux comprendre et trouver la limite spatiale de ce phénomène.

En 2019, les membres fondateurs de l’association Tama No Te Tairoto ont découvert un phénomène de ponte de corail unique :  le Porites rus est un des seuls coraux à pondre de jour et de façon totalement synchronisée à une heure et un jour précis, à quelques minutes près, sur plusieurs îles de Polynésie française. D’année en année, ce réseau d’observateur s’agrandi et permet de découvrir de nos nouveaux sites de ponte où cette espèce de corail est présente. 

Ce phénomène a pu être observé par plusieurs centaines d’observateurs répartis sur 14 îles de Polynésie française mais pas que, puisque ce phénomène a également été observé à Fidji et à la Réunion. L’association a pu acquérir, au cours de ce micro-projet, des capteurs (température et lumière) pour mieux comprendre les facteurs permettant cette large synchronisation. 

Tout en renforçant ce réseau d’observateurs, l’association a lancé une campagne de communication sur les réseaux sociaux, réalisé des protocoles mais aussi organisé des évènements grand public (exposition, conférence) en partenariat avec le musée Te Fare Natura pour transmettre les connaissances acquises. Enfin, l’association a permis à 10 élèves collégiens d’être formés et de participer à la réalisation d’un mini-documentaire sur cette ponte synchronisée.

Plusieurs chantiers de rénovation ou construction de marina ont pris en compte les recommandations de l’association en évitant les travaux le jour de ponte de ces coraux. Cependant, l’association souhaite acquérir plus de connaissances afin de formuler des mesures de gestion plus concrètes. Le retard sur la publication scientifique est une leçon à tirer, en effet ce genre de travaux s’effectue sur un pas de temps plus long que celui d’un microprojet.

Ce micro-projet a eu un effet levier pour le lancement d’une application mobile (financement TeMeUm 2023), pour recenser les observations dans le lagon, qui servira à un nouveau projet d’envergure lancé en 2024 : l’observation de cette ponte à l’échelle mondiale le 18 et 19 janvier 2025.

Rédaction : Marina Campana